L'Église
L'Église est une réalité à la fois visible et spirituelle. Visible à travers son institution hierarchique, les sacrements, son engagement dans tous les champs éthiques. Spirituelle en tant que corps mystique du Christ.
Peuple de Dieu
Les caractéristiques du Peuple de Dieu
CEC-782 Le Peuple de Dieu a des caractéristiques qui le distinguent nettement de tous les groupements religieux, ethniques, politiques ou culturels de l’histoire :
- Il est le Peuple de Dieu : Dieu n’appartient en propre à aucun peuple. Mais Il s’est acquis un peuple de ceux qui autrefois n’étaient pas un peuple : " une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte " (1 P 2, 9).
- On devient membre de ce Peuple non par la naissance physique, mais par la " naissance d’en haut ", " de l’eau et de l’Esprit " (Jn 3, 3-5), c’est-à-dire par la foi au Christ et le Baptême.
- Ce Peuple a pour Chef [Tête] Jésus le Christ [Oint, Messie] : parce que la même Onction, l’Esprit Saint, découle de la Tête dans le Corps, il est " le Peuple messianique ".
- " La condition de ce Peuple, c’est la dignité de la liberté des fils de Dieu : dans leurs cœurs, comme dans un temple, réside l’Esprit Saint ".
- " Sa loi, c’est le commandement nouveau d’aimer comme le Christ lui-même nous a aimés (cf. Jn 13, 34) ". C’est la loi " nouvelle " de l’Esprit Saint (Rm 8, 2 ; Ga 5, 25).
- Sa mission, c’est d’être le sel de la terre et la lumière du monde (cf. Mt 5, 13-16). " Il constitue pour tout le genre humain le germe le plus fort d’unité, d’espérance et de salut ".
- Sa destinée, enfin, c’est le Royaume de Dieu, commencé sur la terre par Dieu lui-même, Royaume qui doit se dilater de plus en plus, jusqu’à ce que, à la fin des temps, il soit achevé par Dieu lui-même " (LG 9).
Un Peuple sacerdotal, prophétique et royal
Prêtre
Par son baptême, le chrétien devient prêtre, prophète et roi.
« Par le baptême, le Dieu tout- puissant, Père de notre Seigneur Jésus Christ t'a libéré(e) du péché et t'a fait renaître de l'eau et de l'Esprit. Toi qui fais maintenant partie de son peuple, il te marque de l'huile sainte pour que tu demeures éternellement membre de Jésus Christ, prêtre, prophète et roi. »
La mission de prêtre pour un baptisé consiste à offrir un sacrifice agréable à Dieu dans sa vie, notamment en rendant sacré le monde profane, par, d’une part sa participation à toutes activités (professionnel, associatif, familial, etc.) dans l’Esprit de Dieu, et d’autre part à la liturgie de l’Eglise, notamment l’Eucharistie.
Le Christ Seigneur, grand prêtre d’entre les hommes a fait du peuple nouveau « un Royaume, des
prêtres pour son Dieu et Père ». Les baptisés, en effet, par la régénération et l’onction du Saint-
Esprit, sont consacrés pour être une demeure spirituelle et un sacerdoce saint, de façon à offrir,
par toutes les activités du chrétien, autant d’hosties spirituelles, en proclamant les merveilles de
celui qui, des ténèbres, les a appelés à son admirable lumière. C’est pourquoi tous les disciples du
Christ, persévérant dans la prière et la louange de Dieu, doivent s’offrir en victimes vivantes,
saintes, agréables à Dieu, porter témoignage du Christ sur toute la surface de la terre, et rendre
raison, sur toute requête, de l’espérance qui est en eux d’une vie éternelle. (Lumen gentium 10, 11).
Toutes leurs activités, leurs prières et leurs entreprises apostoliques, leur vie conjugale et familiale, leurs labeurs quotidiens, leurs détentes d’esprit et de corps, s’ils sont vécus dans l’Esprit de Dieu, et même les épreuves de la vie, pourvu qu’elles soient patiemment supportées, tout cela devient "offrandes spirituelles, agréables à Dieu par Jésus-Christ" (1 Pierre 2,5) ; et dans la célébration eucharistique ces offrandes rejoignent l’oblation du Corps du Seigneur pour être offertes en toute piété au Père. C’est ainsi que les laïcs consacrent à Dieu le monde lui-même, rendant partout à Dieu dans la sainteté de leur vie un culte d’adoration. (Lumen Gentium n° 34)
Prophète
Être prophète pour un baptisé consiste à écouter et entendre la Parole de Dieu pour l’annoncer, par des paroles ou des actes.
CEC-905 Leur mission prophétique, les laïcs l’accomplissent aussi par l’évangélisation, " c’est-à-dire l’annonce du Christ faite par le témoignage de la vie et par la parole ". Chez les laïcs, " cette action évangélisatrice (...) prend un caractère spécifique et une particulière efficacité du fait qu’elle s’accomplit dans les conditions communes du siècle " (LG 35) : Cet apostolat ne consiste pas dans le seul témoignage de la vie : le véritable apôtre cherche les occasions d’annoncer le Christ par la parole, soit aux incroyants (...), soit aux fidèles (AA 6 ; cf. AG 15).
Roi
Le service constitue la charge royale de tout baptisé, à l’exemple du Christ Serviteur, qui lava les pieds de ses disciples.
CEC-913 " Ainsi tout laïc, en vertu des dons qui lui ont été faits, constitue un témoin et en même temps un instrument vivant de la mission de l’Église elle-même ‘à la mesure du don du Christ’ (Ep 4, 7) " (LG 33).
S’engager, c’est se mettre à nu et les autres risquent de percevoir les défauts. Beethoven, qui était devenu sourd, tout d’un coup a interrompu l’exécution d’un morceau ; et il a déclaré en regardant un des musiciens : « Nous reprendrons lorsque le piccolo acceptera de jouer ». Le musicien s’excusa et avoua avoir cessé de jouer à cause d’un sentiment d’inutilité qu’il ressentait face aux instruments plus nombreux et plus gros que lui. Il pensait passer inaperçu mais il ne l’avait pas été pour le chef d’orchestre (qui, de plus, était sourd !). Même ce petit instrument était utile aux yeux du grand compositeur.
Corps du Christ
C’est pourquoi, mes bien-aimés, fuyez l’idolâtrie. Je vous parle comme à
des personnes raisonnables ; jugez vous-même de ce que je dis. La coupe
de bénédiction que nous bénissons n’est-elle pas une communion au sang
du Christ ? Le pain que nous rompons n’est-il pas une communion au corps
du Christ ? Puisqu’il y a un seul pain, nous sommes tous un seul corps : car
nous participons à cet unique pain. 1 Cor 10, 14-17.
1Co,12 En effet, prenons une comparaison : le corps est un, et pourtant il a plusieurs membres ; mais tous les membres du corps, malgré leur nombre , ne forment qu’un seul corps : il en est de même du Christ.
13Car nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit en un seul corps, Juifs ou Grecs, esclaves ou hommes libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit.
14Le corps, en effet, ne se compose pas d’un seul membre, mais de plusieurs.
15Si le pied disait : « Comme je ne suis pas une main, je ne fais pas partie du corps », cesserait-il pour autant d’appartenir au corps ?
16Si l’oreille disait : « Comme je ne suis pas un œil, je ne fais pas partie du corps », cesserait-elle pour autant d’appartenir au corps ?
17Si le corps entier était œil, où serait l’ouïe ? Si tout était oreille, où serait l’odorat ?
18Mais Dieu a disposé dans le corps chacun des membres, selon sa volonté.
19Si l’ensemble était un seul membre, où serait le corps ?
20Il y a donc plusieurs membres, mais un seul corps.
21L’œil ne peut pas dire à la main : « Je n’ai pas besoin de toi », ni la tête dire aux pieds : « Je n’ai pas besoin de vous. »
22Bien plus, même les membres du corps qui paraissent les plus faibles sont nécessaires,
23et ceux que nous tenons pour les moins honorables, c’est à eux que nous faisons le plus d’honneur. Moins ils sont décents, plus décemment nous les traitons :
24ceux qui sont décents n’ont pas besoin de ces égards. Mais Dieu a composé le corps en donnant plus d’honneur à ce qui en manque,
25afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient un commun souci les uns des autres.
26Si un membre souffre, tous les membres partagent sa souffrance ; si un membre est glorifié, tous les membres partagent sa joie.
27Or vous êtes le corps du Christ et vous êtes ses membres, chacun pour sa part.
Romains 12:4-5 Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres.
Éphésiens 4:4 Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation;
Colossiens 1:24Je me réjouis maintenant dans mes souffrances pour vous; et ce qui manque aux souffrances de Christ, je l'achève en ma chair, pour son corps, qui est l'Église.
Colossiens 1:18 Il est la tête du corps de l'Église; il est le commencement, le premier-né d'entre les morts, afin d'être en tout le premier.
Éphésiens 1:22 Il a tout mis sous ses pieds, et il l'a donné pour chef suprême à l'Église,
Éphésiens 5:23 car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l'Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur.
Jean 2:19-22 Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. Les Juifs dirent: Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple, et toi, en trois jours tu le relèveras! Mais il parlait du temple de son corps.
Éphésiens 2:19-22 Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu. Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur.
Galates 3:27 vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ.
Colossiens 2:19 sans s'attacher au chef, dont tout le corps, assisté et solidement assemblé par des jointures et des liens, tire l'accroissement que Dieu donne.
1 Corinthiens 10:16-17 La coupe de bénédiction que nous bénissons, n'est-elle pas la communion au sang de Christ? Le pain que nous rompons, n'est-il pas la communion au corps de Christ? Puisqu'il y a un seul pain, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps; car nous participons tous à un même pain.
Comme tous les membres du corps humain, malgré leur multiplicité, ne forment cependant qu’un seul corps, ainsi les fidèles dans le Christ (cf. 1 Co 12, 12). Dans l’édification du Corps du Christ règne également une diversité de membres et de fonctions. Unique est l’Esprit qui distribue des dons variés pour le bien de l’Église à la mesure de ses richesses et des exigences des services (cf. 1 Co 12, 11). Parmi ces dons, la grâce accordée aux Apôtres tient la première place : l’Esprit lui-même soumet à leur autorité jusqu’aux bénéficiaires des charismes (cf. 1 Co 14). Le même Esprit qui est par lui-même principe d’unité dans le corps où s’exerce sa vertu et où il réalise la connexion intérieure des membres, produit et stimule entre les fidèles la charité. Aussi un membre ne peut souffrir, que tous les membres ne souffrent, un membre ne peut être à l’honneur, que tous les membres ne se réjouissent avec lui (cf. 1 Co 12, 26).
De ce corps le Christ est la tête. Il est l’image du Dieu invisible et en lui toutes choses ont été créées. Il est antérieur à tous et l’univers subsiste en lui. Il est la tête du corps qu’est l’Église. Il est Principe, premier-né d’entre les morts, afin d’exercer en tout la primauté (cf. Col. 1, 15-18). Sa grande puissance lui donne domination sur les choses du ciel et celles de la terre et, par sa perfection et son action souveraine, il comble des richesses de sa gloire le corps tout entier (cf. Ep 1, 18-23). Vaticant II, LG 7.
