Comparaison des deux Notre Père

La bible nous propose deux versions du Notre Père, l'un en Luc 11,2-4; l'autre en Matthieu 6,9-13.

Contexte

Mt 6,5 « Et quand vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites qui aiment faire leurs prières debout dans les synagogues et les carrefours, afin d’être vus des hommes. En vérité, je vous le déclare : ils ont reçu leur récompense. 6Pour toi, quand tu veux prier, entre dans ta chambre la plus retirée, verrouille ta porte et adresse ta prière à ton Père qui est là dans le secret. Et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. 7Quand vous priez, ne rabâchez pas comme les païens ; ils s’imaginent que c’est à force de paroles qu’ils se feront exaucer. 8Ne leur ressemblez donc pas, car votre Père sait ce dont vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez. Le « Notre Père » 9 « Vous donc, priez ainsi :

Lc 11,1 Il était un jour quelque part en prière. Quand il eut fini, un de ses disciples lui dit : « Seigneur, apprends-nous à prier, comme Jean l’a appris à ses disciples. » 2Il leur dit :

Pourquoi 2 versions ?

Comment se fait-il que nous ayons deux versions de la prière enseignée par Jésus ? Jésus aurait-il enseigné deux fois la prière ? Les exégètes rejettent cette hypothèse. Il faut se rappeler que les évangélistes veulent d’abord et avant tout transmettre un enseignement à un auditoire différent, dans un contexte différent.

Matthieu s’adresse à des hommes qui dès l’enfance ont appris à prier, mais risquent de se laisser aller à la routine. Luc au contraire s’adresse à des gens qui ont tout à apprendre et qu’il faut encourager. Matthieu s’adresse à des chrétiens d’origine juive alors que Luc donne un enseignement à des païens convertis. Dans Matthieu 6.9-13, c'est dans le contexte d'un enseignement sur les principes de la prière; la version plus courte de Luc 11.2-4 a été donnée en réponse à un disciple, comme une prière à utiliser.

En saint Luc, le Notre Père est aussi une leçon de simplicité. Son Notre Père est ramené à quelques demandes qui vont à l’essentiel : la venue du Règne de Dieu, le pain de chaque jour, le pardon reçu de Dieu et donné entre nous. Comme le dit Jérémias : « Le catéchisme de Matthieu s’adresse à des personnes qui dès l’enfance ont appris à prier, mais qui risquent de se laisser aller à la routine (ou au verbiage). Le Notre Père tranche, par son laconisme, sur les prières juives de l’époque. Le catéchisme de Luc s’adresse au contraire à des gens qui ont tout à apprendre de la prière et qu’il faut encourager. Matthieu nous a transmis un enseignement pour chrétiens d’origine juive, Luc une catéchèse pour païens convertis. » (Jérémias, Paroles de Jésus, pp. 72-73; Catholicisme…, Oraison dominicale, col. 114; Bovon, L’Évangile selon saint Luc, p. 115).

Le fait que nous ayons deux versions du Notre Père soulève aussi une autre question. Laquelle des deux versions est la plus « ancienne », la plus près des paroles mêmes de Jésus? La question n’est pas sans intérêt. En effet, si la version longue est la plus ancienne, la version courte devient un simple résumé de l’originale. Mais si la version courte est la première, ce qui est ajouté (Que ta volonté soit faite; Délivre-nous du mal) devient une explication ou une explicitation des demandes précédentes.

Étant écartée l’idée que Jésus aurait enseigné le Notre Père sous deux formes différentes (cf. Catholicisme…, Oraison dominicale, col. 112), la plupart des exégètes contemporains accordent la priorité à Luc. La version longue est une version liturgique, ainsi que l’indique la version rapportée par la Didachè (identique à Matthieu), qui est un livre liturgique. Or la liturgie a tendance à amplifier plus qu’à abréger (Catholicisme, col. 113). Pour reprendre les mots de Jérémias : « D’après ce que nous savons des lois qui régissent la transmission des textes liturgiques, lorsqu’une rédaction courte est intégralement contenue dans une longue, c’est la plus courte qui doit être considérée comme originale.

L’antiquité de la rédaction de Luc est encore confirmée par la fréquence dans la prière chrétienne des origines de l’invocation courte : « Père ». Ce dont témoignent Rm 8, 15 et Ga 4, 6 » (Paroles de Jésus, pp. 75-76). Paul dit en effet : « Nous avons reçu un esprit de fils qui nous fait dire : Père. » (Rm 8, 15). Par contre, si la version de Luc apparaît comme plus primitive par sa longueur ou sa facture générale, certaines formules de Matthieu apparaissent comme plus près des paroles originales de Jésus. Matthieu nous fait demander le pain « pour aujourd’hui ». Luc élargit en disant « le pain de chaque jour. » La perspective à long terme de Luc est celle d’une communauté qui s’est déjà un peu éloignée de la perspective plus immédiate de Jésus. De même, Matthieu dit : « Remets-nous nos dettes comme nous remettons à ceux qui nous doivent. » La formule est araméenne. Luc adapte le texte à son public grec en disant : « Remets-nous nos fautes… » (cf. Jérémias, Paroles de Jésus, p. 77; Bovon, L’Évangile selon saint Luc, pp. 115-116); Catholicisme…, Oraison dominicale, col. 116).

https://misacor.ca/publications/brochures-p-chabot/le-notre-pere/une-priere-deux-versions/

La version liturgique

La prière que nous récitons est proche de la version longue de Matthieu, avec quelques nuances qui sont le fruit de l'histoire et de la conciliation entre les différentes religions chrétiennes. Le Notre Père est la prière oecuménique par excellence, celle qui nous ressemble autour d'un même Père.

Jusqu'au concile Vatican II, la liturgie catholique utilise le Notre Père en latin, c'est-à-dire le Pater Noster de la Vulgate, dans la version matthéenne.

Pater noster, qui es in caelis
sanctificetur nomen tuum
adveniat regnum tuum
fiat voluntas tua
sicut in caelo et in terra.
Panem nostrum quotidianum
da nobis hodie
et dimitte nobis debita nostra
sicut et nos dimittimus
debitoribus nostris
et ne nos inducas in tentationem
sed libera nos a malo.

Le 29 décembre 1965, le président la Conférence des Evêques de France annonce solennellement l’adoption d’une nouvelle traduction en français du Pater. Le 4 janvier 1966, dans un communiqué commun avec les représentants des chrétiens orthodoxes et réformés, est redite cette adoption d’une nouvelle traduction, précisant qu’elle sera commune aux trois confessions chrétiennes, dans un esprit d’unité. Le tutoiement est introduit à cette occasion.

Avant 1966, la 6e demande était traduite par « Ne nous laisse pas succomber à la tentation » – qui était proche de la formule latine « Ne nos inducas in tentationem ». Mais la version adoptée en 1966, à la suite d’un compromis œcuménique a rapidement fait apparaître un problème d’un point de vue théologique à propos de la sixième demande. Dans cette version, la sixième demande était formulée ainsi "Ne nous soumets pas à la tentation".

Au terme d'un travail œcuménique, l'Association épiscopale liturgique pour les pays francophones publie une nouvelle traduction en français de la Bible liturgique approuvée le 12 juillet 2013 par le Vatican. Celle-ci introduit une variante du Notre Père par rapport à la version de 1966 : la phrase « Et ne nous soumets pas à la tentation » est remplacée par « Et ne nous laisse pas entrer en tentation ». Cette nouvelle version entre en vigueur le 3 décembre 2017, premier dimanche de l'Avent.

Sur les racines du Notre Père chrétien dans les prières juives, voir la conférence de Colette KESSLER.

Le Notre Père dans les bibles