Histoire des sacrements

Cette page présente de manière très synthétique l'histoire de chaque sacrement.

Histoire du sacrement du baptême

1. Les racines bibliques (Ancien Testament)

Dans l’Ancien Testament, l’eau est un signe très fort :
• elle donne la vie,
• elle purifie,
• elle peut aussi sauver (le passage de la mer Rouge).

Ces événements préparent le sens du baptême : passer de l’esclavage à la liberté, de la mort à la vie.

• déluge
• Passage de la mer rouge : naissance du peuple hébreu
• Rites de purification

2 R 5,1-14. Elisée au roi Naamân : «Baigne-toi et tu seras purifié.» Il descendit donc et se plongea sept fois dans le Jourdain, selon la parole d'Elisée : sa chair redevint nette comme la chair d'un petit enfant.

2. Jean le Baptiste

Avant Jésus, Jean le Baptiste appelle les hommes à la conversion et les baptise dans le Jourdain. Ce baptême est un signe de repentir, mais il ne donne pas encore l’Esprit Saint.

Jean annonce : « Celui qui vient après moi vous baptisera dans l’Esprit Saint ».

3. Le baptême de Jésus

Jésus lui-même est baptisé par Jean dans le Jourdain. À ce moment :
• le ciel s’ouvre,
• l’Esprit Saint descend,
• la voix du Père se fait entendre.

Cet événement révèle la Trinité et donne au baptême chrétien toute sa signification.

4. Institution du sacrement

Après sa résurrection, Jésus confie aux apôtres cette mission : « Allez ! De toutes les nations faites des disciples,baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ». (Matthieu 28,19)

C’est la fondation du sacrement du baptême.

5. Les premiers chrétiens

Dans les Actes des Apôtres :
• le baptême est le premier sacrement reçu,
• il marque l’entrée dans la communauté chrétienne,
• il est souvent célébré pour des adultes après une préparation (catéchuménat).

6. Le baptême des enfants

Peu à peu, l’Église pratique le baptême des enfants :
• en lien avec la foi des parents et de la communauté,
• pour signifier que le salut est un don gratuit de Dieu.

Cette pratique devient courante à partir des premiers siècles.

7. Sens théologique du baptême

Le baptême :
• efface le péché originel,
• fait entrer dans la famille de Dieu,
• donne l’Esprit Saint,
• marque le baptisé d’un caractère indélébile.

Il ne peut être reçu qu’une seule fois.

8. Aujourd’hui

Aujourd’hui, le baptême est :
• le premier des sacrements,
• la porte d’entrée dans la vie chrétienne,
• le fondement de tous les autres sacrements.

Il appelle à vivre en chrétien tout au long de sa vie. Voir l'étude sur le baptême

Histoire du sacrement de la confirmation

1. Les racines bibliques

Dans l’Ancien Testament, l’Esprit de Dieu est donné pour une mission :
• aux prophètes,
• aux rois,
• aux hommes choisis par Dieu.

L’Esprit donne force, sagesse et courage. Cela prépare la confirmation.

2. La Pentecôte

Le fondement du sacrement de la confirmation se trouve à la Pentecôte. Les apôtres reçoivent l’Esprit Saint :
• ils sont remplis de force,
• ils n’ont plus peur,
• ils annoncent l’Évangile.

La Pentecôte est l’événement central qui éclaire le sens de la confirmation.

3. Les premiers temps de l’Église

Dans les Actes des Apôtres, après le baptême :
• les apôtres imposent les mains,
• les baptisés reçoivent l’Esprit Saint.

Ce geste d’imposition des mains, accompagné de la prière, est l’origine du sacrement de la confirmation.

4. Séparation du baptême et de la confirmation

Au début, baptême et confirmation étaient célébrés ensemble. Avec l’expansion de l’Église :
• l’évêque ne pouvait plus être présent partout,
• la confirmation a été séparée du baptême en Occident.

En Orient, les deux sacrements restent souvent unis.

5. Le développement au Moyen Âge

Peu à peu, l’Église comprend la confirmation comme :
• un sacrement qui achève la grâce du baptême,
• un don particulier de l’Esprit Saint,
• un engagement plus personnel du chrétien.

6. Le concile de Trente (XVIᵉ siècle)

Le concile de Trente affirme que la confirmation :
• est un véritable sacrement,
• a été instituée par le Christ, confère un caractère spirituel indélébile.

7. Le concile Vatican II

Vatican II insiste sur le sens missionnaire de la confirmation :
• elle fortifie le chrétien,
• elle l’envoie en témoin du Christ,
• elle le rend plus responsable dans l’Église.

8. Sens du sacrement aujourd’hui

Aujourd’hui, la confirmation est comprise comme :
• le sacrement du don de l’Esprit Saint,
• une force pour vivre sa foi,
• un appel à s’engager dans l’Église et dans le monde.

Elle est généralement reçue à l’adolescence ou à l’âge adulte.

Histoire du sacrement de réconciliation

1. Aux origines : le pardon dans la Bible

Dans la Bible, Dieu se révèle dès l’Ancien Testament comme un Dieu miséricordieux, prêt à pardonner. Les prophètes appellent sans cesse le peuple à la conversion du cœur : « Revenez à moi de tout votre cœur » (Joël 2,12).

Le pardon est toujours lié au retour vers Dieu.

2. Jésus et le pardon des péchés

Avec Jésus, le pardon devient concret et personnel. Jésus pardonne les péchés (le paralytique, la femme adultère, Zachée…) et montre que Dieu ne rejette jamais le pécheur. Il appelle à la conversion, mais sans condamner.

3. La naissance du sacrement

Après sa résurrection, Jésus confie aux apôtres une mission précise : « Recevez l’Esprit Saint. À qui vous remettrez les péchés, ils seront remis » (Jean 20, 22-23)

C’est là l’acte fondateur du sacrement de réconciliation : le Christ donne à l’Église le pouvoir de pardonner les péchés en son nom.

4. Les premiers siècles de l’Église

Au début, la réconciliation était :
• rare
• publique
• réservée aux péchés graves (apostasie, meurtre, adultère)

Le pénitent faisait une longue pénitence avant d’être réconcilié avec la communauté.

5. Le développement de la confession privée

À partir du VIᵉ siècle, sous l’influence des moines irlandais :
• la confession devient personnelle
• elle peut être répétée
• elle se fait en privé avec un prêtre

C’est la forme qui s’est progressivement généralisée dans toute l’Église.

6. Le concile de Latran IV (1215)

Ce concile rend obligatoire pour les chrétiens :
• la confession au moins une fois par an
• pour les péchés graves

Cela structure durablement la pratique du sacrement.

7. Le concile de Trente (XVIᵉ siècle)

Face aux débats de la Réforme, l’Église précise :
• que la réconciliation est un vrai sacrement
• institué par le Christ
• dans lequel le prêtre agit au nom du Christ

8. Aujourd’hui

Aujourd’hui, le sacrement de réconciliation est compris comme :
• un sacrement de guérison
• un lieu de rencontre avec la miséricorde de Dieu
• un chemin de conversion et de paix intérieure

Le pape François insiste beaucoup sur ce sacrement comme une expérience de la tendresse de Dieu, et non de la peur. Voir l'étude sur le pardon

Histoire du sacrement des malades

1. Les racines bibliques

Dans la Bible, Dieu se montre proche des personnes malades et souffrantes. La maladie n’est pas vue seulement comme une épreuve, mais comme un lieu où Dieu peut rejoindre l’homme.

Dans l’Ancien Testament, on prie Dieu pour la guérison et le salut.

2. Jésus et les malades

Jésus accorde une place centrale aux malades :
• il les accueille,
• il les guérit,
• il montre la compassion de Dieu.

Les guérisons de Jésus sont des signes du Royaume de Dieu et annoncent un salut plus profond que la simple guérison physique.

3. Mission confiée aux apôtres

Jésus envoie ses disciples : « Ils chassaient beaucoup de démons, faisaient des onctions d’huile à de nombreux malades et les guérissaient ». (Marc 6,13)

Cela montre que le soin des malades fait partie de la mission de l’Église dès l’origine.

4. Témoignage de l’Église primitive

La lettre de saint Jacques décrit clairement ce sacrement : « Quelqu’un parmi vous est-il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Église. Ils prieront sur lui après lui avoir fait une onction d’huile ». (Jc 5,14-15)

Ce texte est le fondement biblique du sacrement des malades.

5. Évolution dans l’histoire

Pendant longtemps, ce sacrement a été appelé « extrême-onction » :
• il était souvent donné seulement à l’approche de la mort,
• il était perçu comme le dernier sacrement.

  Progressivement, l’Église redécouvre son sens véritable.

6. Le concile Vatican II

Vatican II remet en lumière que :
• le sacrement des malades n’est pas réservé aux mourants,
• il est destiné aux personnes gravement malades, âgées ou affaiblies,
• il est un sacrement de réconfort, de paix et de force.

7. Sens du sacrement aujourd’hui

Aujourd’hui, le sacrement des malades est :
• un sacrement de guérison spirituelle,
• une présence du Christ dans la souffrance,
• un soutien pour la personne malade et ses proches.

Il peut être reçu plusieurs fois si la maladie s’aggrave. Voir l'étude sur le sacrement des malades

Histoire du sacrement de l’Ordre

1. Les racines bibliques (Ancien Testament)

Dans l’Ancien Testament, Dieu choisit des hommes pour le servir au nom du peuple :
• les prêtres (descendants d’Aaron),
• les lévites,
• les prophètes.

Ils offrent les sacrifices, enseignent la Loi et guident le peuple. Cela prépare le sacerdoce chrétien, sans encore être un sacrement.

2. Jésus et le choix des apôtres

Jésus est le grand prêtre par excellence. Il appelle et choisit les Douze apôtres :
• il les forme,
• leur confie l’annonce de l’Évangile,
• et leur donne des missions particulières.

Lors de la Dernière Cène, Jésus institue l’Eucharistie et dit : « Faites cela en mémoire de moi »

C’est le fondement du ministère sacerdotal.

3. Institution du sacrement

Après sa résurrection, Jésus envoie les apôtres : « Allez ! De toutes les nations faites des disciples » (Mt 28,19).

Il leur confie :
• l’annonce de la Parole,
• la célébration des sacrements,
• la conduite de l’Église.

L’imposition des mains, mentionnée dans les Actes des Apôtres et les lettres de saint Paul, marque la transmission du ministère : c’est le signe central du sacrement de l’Ordre.

4. Les premiers siècles de l’Église

Très tôt, l’Église distingue trois degrés :
• évêques : successeurs des apôtres,
• prêtres : collaborateurs des évêques,
• diacres : au service de la charité et de la Parole.

Le sacrement de l’Ordre structure la vie des communautés chrétiennes.

5. Le Moyen Âge

Au fil du temps :
• la théologie du sacrement se précise,
• la formation des clercs s’organise,
• le lien entre sacerdoce et célébration de l’Eucharistie devient central.

L’ordination est clairement reconnue comme un sacrement institué par le Christ.

6. Le concile de Trente (XVIᵉ siècle)

Face aux débats de la Réforme protestante, l’Église affirme :
• que l’Ordre est un véritable sacrement,
• qu’il confère un caractère spirituel indélébile,
• que le prêtre agit au nom du Christ (in persona Christi).

7. L’époque contemporaine

Le concile Vatican II (1962–1965) met en lumière :
• le rôle pastoral des ministres ordonnés,
• le service du peuple de Dieu,
• la complémentarité entre sacerdoce ministériel et sacerdoce des fidèles.

8. Aujourd’hui

Aujourd’hui, le sacrement de l’Ordre est compris comme :
• un appel de Dieu,
• une mission de service,
• un don pour l’Église et le monde.

Il permet à l’Église de vivre, de transmettre la foi et de célébrer les sacrements.

Histoire du sacrement du mariage

1. Les fondements bibliques (Ancien Testament)

Dans l’Ancien Testament, le mariage est voulu par Dieu : « L’homme quittera son père et sa mère, il s’attachera à sa femme » (Gn 2,24).

Le couple est signe de fidélité et de fécondité.

Les prophètes comparent souvent l’amour de Dieu pour son peuple à un amour conjugal.

2. Jésus et le mariage

Jésus confirme et élève le mariage :
• il rappelle l’unité et l’indissolubilité du mariage,
• il affirme que l’amour conjugal est un projet de Dieu.

Il dit : « Ce que Dieu a uni, que l’homme ne le sépare pas » (Mt 19,6).

3. Le mariage dans les premières communautés chrétiennes

Les premiers chrétiens se marient selon les coutumes de leur temps, mais :
• ils vivent leur union dans la foi,
• le mariage devient un chemin de sainteté.

Peu à peu, l’Église accompagne et bénit l’union des époux.

4. Le mariage reconnu comme sacrement

À partir du Moyen Âge, l’Église reconnaît clairement le mariage comme un sacrement :
• institué par le Christ,
• signe de l’amour du Christ pour son Église.

Les époux sont les ministres du sacrement : ils se donnent le sacrement l’un à l’autre par leur consentement.

5. Le concile de Trente (XVIᵉ siècle)

Le concile de Trente précise :
• le caractère sacramentel du mariage,
• l’importance du consentement libre,
• la nécessité de célébrer le mariage devant l’Église.

6. Le concile Vatican II

Vatican II met en lumière :
• le mariage comme communauté de vie et d’amour,
• l’égalité et la dignité des époux,
• le lien entre amour conjugal et ouverture à la vie.

7. Sens du sacrement aujourd’hui

Aujourd’hui, le mariage chrétien est :
• une alliance fondée sur l’amour,
• un engagement fidèle et indissoluble,
• une mission vécue dans la vie quotidienne.

Les époux reçoivent la grâce de Dieu pour s’aimer, se pardonner et construire une famille. Voir l'étude sur le mariage

Histoire du sacrement de l’Eucharistie

1. Les racines bibliques (Ancien Testament)

Dans l’Ancien Testament, plusieurs éléments annoncent l’Eucharistie :
• la Pâque juive (repas de l’agneau),
• la manne dans le désert,
• le pain et le vin offerts par Melchisédech.

Ces signes préparent le sens du repas eucharistique.

2. Jésus et le pain de vie

Jésus accomplit ces signes :
• multiplication des pains,
• discours sur le pain de vie : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle » (Jn 6).

Il annonce ainsi l’Eucharistie.

3. Institution lors de la Dernière Cène

Lors de la Dernière Cène, Jésus :
• prend le pain et le vin,
• les bénit,
• les donne à ses disciples en disant :« Ceci est mon corps… Ceci est mon sang ».

Il demande : « Faites cela en mémoire de moi ».

C’est l’institution du sacrement de l’Eucharistie.

4. Les premiers chrétiens

Dès les Actes des Apôtres :
• les chrétiens se réunissent pour « la fraction du pain »,
• l’Eucharistie est au cœur de la vie chrétienne.

Elle est célébrée le dimanche, jour de la résurrection.

5. Développement de la compréhension du sacrement

Au fil des siècles, l’Église approfondit sa foi :
• présence réelle du Christ,
• dimension de sacrifice,
• communion au Corps du Christ.

Le terme de transsubstantiation est utilisé pour expliquer le mystère.

6. Le concile de Trente (XVIᵉ siècle)

Le concile de Trente affirme :
• la présence réelle du Christ dans l’Eucharistie,
• le caractère sacrificiel de la messe,
• le rôle du prêtre qui agit in persona Christi.

7. Le concile Vatican II

Vatican II rappelle que l’Eucharistie est :
• « source et sommet de la vie chrétienne »,
• une action du Christ et de toute l’Église,
• un sacrement de communion et de mission.

8. Sens du sacrement aujourd’hui

Aujourd’hui, l’Eucharistie est :
• le repas du Seigneur,
• la présence réelle du Christ,
• un sacrement de communion avec Dieu et les autres.

Elle nourrit la foi et envoie les chrétiens vivre l’Évangile. Voir l'étude sur l'eucharistie