Dans ce passage de l’Évangile selon saint Matthieu, Jésus utilise deux images pour définir la mission de ses disciples : le sel et la lumière. Le sel, dans l’Antiquité, servait à donner du goût mais aussi à conserver les aliments. Dire aux disciples qu’ils sont « le sel de la terre », c’est affirmer qu’ils ont un rôle essentiel dans le monde : préserver ce qui est bon, empêcher la corruption et donner saveur à la vie humaine. Mais Jésus avertit aussi du danger : un sel qui perd sa saveur devient inutile. Ainsi, une foi qui ne se traduit pas en actes concrets perd sa force et son sens.
La lumière, quant à elle, symbolise la vérité, la vie et la présence de Dieu. Être « la lumière du monde » signifie que le croyant est appelé à rendre visible l’amour de Dieu par son comportement. Une lumière n’est pas faite pour être cachée ; de même, la foi ne doit pas rester enfermée dans la sphère privée. Les bonnes actions accomplies par les disciples ne visent pas leur propre gloire, mais celle de Dieu. En voyant leurs œuvres, les hommes sont invités à reconnaître la présence du Père. Ce texte appelle donc chaque croyant à une responsabilité : vivre une foi authentique, visible et porteuse d’espérance pour le monde.
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