Le fils de l'homme

Le titre de « Fils de l'homme » (en grec : Huios tou anthrôpou) est l'une des désignations les plus complexes et fréquentes que Jésus utilise pour parler de lui-même dans les Évangiles (près de 88 fois). Il a une richesse d'interprétation qui s'ancre à la fois dans l'Ancien Testament (tradition juive) et se développe dans la théologie chrétienne.

Dans l'Ancien Testament

L'expression « fils de l'homme » (ben adam en hébreu, ou bar enash en araméen) est ambivalente :
• Être humain ordinaire (Simplicité) : Dans de nombreux passages, notamment dans le livre d'Ézéchiel (93 fois), l'expression désigne simplement un être humain, un mortel, soulignant sa fragilité et sa dépendance face à Dieu.
• Figure céleste et glorieuse (Transcendance) : Dans le livre de Daniel (chapitre 7, versets 13-14), l'expression prend une tout autre dimension. Jean-Baptiste voit venir « comme un fils d'homme » sur les nuées du ciel. Cette figure reçoit du « Vieillard des jours » (Dieu) « la domination, l'honneur et la royauté » ; son règne est éternel. Cette figure est associée à la victoire des « saints du Très-Haut » et au jugement des nations. Dans la tradition juive post-biblique (notamment dans le Livre d'Hénoch), cette figure a été interprétée comme un Messie céleste et juge eschatologique.

Dans le Nouveau Testament

En s'auto-désignant « le Fils de l'homme », Jésus relie ces deux sens et lui donne une triple signification :
• 1. L'Humanité Vraie et l'Abaissement (Dimension terrestre)
  • Ce titre souligne sa pleine humanité. Il est le descendant d'Adam (le « fils de l'humain »), partageant la condition humaine dans sa précarité, sa souffrance, son absence de foyer (« Le Fils de l'homme n'a pas où poser sa tête » - Mt 8, 20).
  • Il annonce par ce titre ses souffrances, sa mort et sa résurrection (par exemple, Marc 8, 31).
• 2. L'Autorité divine (Dimension terrestre et céleste)
  • Jésus utilise ce titre pour affirmer son autorité sur terre, comme sa capacité à pardonner les péchés (Marc 2, 10).
  • Il s'identifie à la figure puissante et préexistante de Daniel 7, tout en intégrant l'idée de la souffrance.
• 3. Le Juge et le Glorieux (Dimension eschatologique)
  • Le titre est principalement utilisé pour parler de sa venue glorieuse à la fin des temps pour le Jugement dernier (Matthieu 25, 31 : « Quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, alors il siégera sur son trône de gloire »).
  • Dans l'Apocalypse (1, 13), Jean le voit dans sa gloire céleste : « au milieu des sept chandeliers, quelqu'un qui ressemblait à un fils d'homme ».

Synthèse théologique

Le titre « Fils de l'homme » est souvent considéré comme la meilleure expression de l'identité du Christ, car il englobe le paradoxe central de la foi chrétienne :
• Il est à la fois le vrai homme (la dimension humaine et souffrante).
• Et le Messie céleste et divin (la dimension glorieuse et juge), venant sur les nuées.

Il permet d'exprimer la double nature de Jésus (vrai Dieu et vrai homme) sans l'opposition simpliste entre « Fils de l'homme » (humanité) et « Fils de Dieu » (divinité), car l'expression a toujours eu un sens prophétique et transcendant dans son contexte biblique.

Citations des Pères de l'Église sur le Fils de l'homme et l'Incarnation