Hildegarde de Bingen (1098–1179)

Biographie

Hildegarde de Bingen naît en 1098 à Bermersheim (près d’Alzey, Allemagne) et meurt en 1179 à Rupertsberg, près de Bingen ; elle est canonisée en 2012 et proclamée docteur de l’Église en 2012 par Benoît XVI.
Bénédictine, mystique, abbesse et compositrice, elle est l’une des grandes figures spirituelles du Moyen Âge occidental, célèbre pour ses visions et ses écrits théologiques, médicaux et musicaux.
Elle entre très jeune au couvent de Disibodenberg, où elle reçoit une formation monastique rigoureuse et devient supérieure de la communauté féminine.
Ses visions, qu’elle dit recevoir de Dieu, sont consignées dans ses ouvrages majeurs : le Scivias, le Book of Life’s Merits et le Book of Divine Works.
Hildegarde décrit une cosmologie où l’univers est ordonné, harmonique, et reflète la sagesse divine ; elle perçoit la création comme une symphonie entre Dieu, l’homme et la nature.
Théologiquement, elle développe une mystique de la lumière, de la “viriditas” (la verdure, symbole de vitalité divine) et du souffle créateur de Dieu.
Elle s’oppose à toute forme de corruption ecclésiastique et exhorte les clercs à revenir à une vie de pureté et de service spirituel.
Hildegarde conçoit la sexualité comme une puissance divine, ordonnée à la vie et à l’harmonie cosmique, mais devant être vécue avec pureté et respect du plan divin.
Elle voit dans la complémentarité homme-femme une image du rapport entre Dieu et la création : l’union charnelle n’est pas pécheresse en soi, mais dévoyée lorsqu’elle est dissociée de l’amour spirituel.
Sa pensée refuse l’ascétisme excessif : elle valorise le corps comme instrument de louange et temple de l’Esprit, non comme source intrinsèque de péché.
Dans ses lettres, elle interpelle empereurs, papes et évêques, affirmant son autorité spirituelle avec une liberté rare pour une femme de son époque.
Elle fonde deux monastères, à Rupertsberg et Eibingen, où elle dirige les religieuses avec fermeté et compassion.
Sa musique liturgique, composée de chants et d’hymnes, reflète une théologie de la lumière et de la louange cosmique, unissant beauté et dévotion.
Hildegarde considère la chasteté consacrée comme un don divin, mais non supérieur en dignité à la vocation conjugale, lorsqu’elle est vécue dans la fidélité à Dieu.
Son approche théologique de la création est profondément écologique avant l’heure : elle insiste sur l’interdépendance entre l’homme et la nature.
Dans ses traités médicaux, elle propose une vision holistique de la santé, reliant équilibre corporel et vie spirituelle.
Elle incarne une synthèse entre mysticisme, raison et observation empirique, préfigurant un humanisme spirituel.
Sa correspondance avec Bernard de Clairvaux et le pape Eugène III lui confère une reconnaissance ecclésiale officielle.
Hildegarde demeure un modèle de femme docte et inspirée, à la fois prophète, théologienne et scientifique au service de la vérité divine.
Son œuvre, redécouverte au XXe siècle, inspire aujourd’hui une théologie intégrative du corps, de la nature et de la spiritualité féminine.

Causae et Curae

« Lors donc que Dieu créa Adam, Adam en son sommeil éprouvait un grand amour, lorsque Dieu fit tomber sur lui le sommeil. Et Dieu façonna une forme qui correspondait à l’amour de l’homme, et ainsi la femme est l’amour de l’homme. Et aussitôt, lorsque la femme fut formée, Dieu donnna à l’homme cette puissance de création, pour que dans son amour, qui est la femme, il engendre des fils. Alors, quand Adam tourna son regard vers Eve, il fut tout rempli de sagesse, parce qu’il voyait la mère par laquelle il devrait engendrer des fils. Et quand Eve tourna son regard vers Adam, elle le regarda comme si elle le voyait dans les cieux, et comme l’âme qui désire les réalités célestes tend vers les hauteurs, parce que son espérance était tournée vers l’homme. Et c’est pourquoi un seul amour sera et doit être, un seul amour de l’homme et de la femme, et non deux amours étrangères. Pourtant, l’amour de l’homme est à l’amour de la femme, quant à l’ardeur de sa flamme, ce que le feu des montagnes ardentes, qui s’éteint difficilement, est au feu des bois, qui s’éteint facilement ; et l’amour de la femme comparé à l’amour de l’homme est comme une douce chaleur émanant du soleil, qui fait naître des fruits, par rapport au feu dévorant des forêts, parce que la femme aussi doucement met son fruit au monde dans son enfant.» Beate Hildegardis, Causae et Curae, ed. Laurence Moulinier, éd. Akademie Verlag, coll. « Rarissima mediaevalia, Opera latina », Berlin 2003. §283.

Lorsqu'un homme embrasse une femme, la chaleur de son cœur se répand dans ses membres et descend jusqu'à ses membres masculins, où le sperme est déplacé et émis avec plaisir. Et cela arriva dès le commencement, afin que l'homme envoie par lui-même une semence, afin que de celle-ci s'accomplît l'œuvre de la génération.

Et une femme, lorsqu'elle est poussée par un homme, est également poussée par ce désir qui se cache dans ses reins. Et alors, par ce désir même, une certaine partie de son sang, qui est la plus subtile et, pour ainsi dire, la plus pure, est mise en mouvement, qui tombe alors dans le lieu de la génération, tout comme chez un homme le sperme tombe au même endroit. Et c'est comme la semence de la femme, qui est cachée dans cette partie.

Et si l'amour est en eux également et que la chaleur est juste des deux côtés, alors la femme conçoit la semence virile en elle-même, parce que sa chaleur et la chaleur de l'homme concordent dans une seule œuvre, que Dieu a placée en eux.

Mais si l'homme est chaud et la femme froide, ou si la femme est chaude et l'homme froid, ou si leur amour n'est pas égal, la conception a rarement lieu, voire pas du tout. Et si la conception a lieu ensuite, souvent un enfant faible naît ou même meurt, car l'harmonie de la nature n'était pas dans ce travail.

Mais lorsque la chaleur de l'homme et la chaleur de la femme sont égales et que l'amour en eux est juste, alors le corps et le sang de l'enfant seront justes et forts, car il y a une harmonie naturelle entre eux. Et de même que l'herbe pousse de la terre quand elle a sa graine et que la chaleur du soleil la touche, de même la génération des enfants consiste en un homme et une femme lorsque leur chaleur et leur amour se touchent également.

Et dans toutes ces choses, la chaleur du cœur est le principe principal, car de lui la puissance descend à travers le corps jusqu'aux organes génitaux, tout comme la chaleur du feu descend à travers le fer. Et chez la femme, il y a aussi une vertu qui peut recevoir cela et le générer en elle-même.

Mais une femme a naturellement en elle-même, pour ainsi dire, une certaine humidité qui appartient à la génération, qui est cachée en elle, et qui ne s'émeut pas rapidement à moins qu'elle ne couche avec un homme, car alors elle est mue par l'amour et par la chaleur même de l'homme. Et si une femme est violemment opprimée par un homme sans amour, alors cette humidité n'est pas bien agitée, et le fœtus qui naît d'un tel rapport sexuel est souvent faible ou laid.

De même, si la femme a chaud et l’homme a froid, la conception se produit rarement, et si elle se produit, le fœtus est faible.

De même, si l’amour entre eux n’est pas vrai ou égal, cela perturbe la nature et la progéniture naît faible.

Et si l'utérus d'une femme est atteint d'impureté ou se contracte avec douleur, la conception est difficile ou impossible.

Et si un homme émet son sperme par colère ou par tristesse, la conception n'a pas lieu ou un mauvais fils naît.

Mais si un homme et une femme sont amoureux et en paix, la conception se déroule avec succès et un fœtus en bonne santé naît.

Et cette œuvre de génération est un mystère que Dieu a créé à l’origine, et ni la médecine ni l’art humain ne peuvent changer cela, sauf selon la volonté de Dieu.

Et de même que Dieu a créé toute la nature parfaite, de même il a créé cette action de génération entre l'homme et la femme, afin que tous deux coopèrent dans l'amour et l'équilibre pour une seule œuvre.

Hildegard of Bingen, Causae et Curae, translated by Priscilla Throop, Healing Arts Press, 2006, p. 126–130.